Глобальное потепление и вырубка лесов угрожают дикой природе

Совместное исследование TAU и Университета Колорадо (CU) утверждает, что сочетание глобального потепления и экстремальных температурных явлений, вместе с продолжающейся вырубкой лесов, может быть губительным для многих видов животных, особенно для тех, кто умеет лазить по деревьям. В рамках исследования ученые сосредоточились на ящерицах и показали, что из-за изменения климата они будут искать убежище от жаркой земли, проводя больше времени на деревьях. Однако из-за антропогенной деятельности, такой как вырубка лесов, урбанизация и расширение сельскохозяйственных угодий за счет природных земель, доступность деревьев в местах обитания ящериц будет сокращаться, что может привести к гибели многих популяций.

Исследование возглавил аспирант Омер Злотник из лаборатории доктора Офира Леви в Школе зоологии при факультете естественных наук им. Вайса и Музее естественной истории им. Стайнхардта в Тель-Авивском университете, в сотрудничестве с доктором Китом Масслманом из Университета Колорадо. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Climate Change.

Климатический кризис: животные ищут убежище на деревьях

Исследователи объясняют, что климатический кризис и глобальное потепление вынуждают животных искать более комфортные места для проживания, чтобы укрыться от экстремальной жары, подобно тому, как мы ищем тенистое место в знойный день. Для лазающих животных деревья могут служить удобным убежищем. Это объясняется тем, что с увеличением высоты над землей температура воздуха снижается, а ветер усиливается. Например, в жаркие дни животные могут забираться на деревья, чтобы уберечься от палящей земли.

Таким образом, с потеплением климата значение деревьев будет возрастать. Однако проблема в том, что во многих регионах мира плотность деревьев уменьшается, главным образом из-за таких явлений, как вырубка лесов и использование деревьев в различных целях, например, для строительства. Это создает ситуацию, когда, с одной стороны, из-за изменения климата животные будут больше зависеть от деревьев для выживания, а с другой стороны, разрушение мест обитания приведет к снижению доступности деревьев.

Потеря среды обитания ящериц

Докторант Омер Злотник: "Мы хотели изучить, как совместное воздействие глобального потепления и вырубки лесов отразится на животных. Мы выбрали ящериц, поскольку они крайне зависят от окружающей среды для поддержания нормальной температуры тела, и отсутствие комфортных мест может серьёзно на них повлиять. Мы использовали компьютерную симуляцию, чтобы моделировать, где будет находиться ящерица — на солнце, в тени или на дереве — каждую минуту в течение 20 лет, при климатических условиях прошлого и ожидаемых в будущем. С помощью симуляции мы исследовали, как изменение климата и вырубка деревьев в местах обитания повлияют на популяции ящериц."

Слева направо - д-р Офир Леви и Омер Злотник

Результаты исследования показали, что в целом климатические изменения могут быть благоприятными для многих популяций ящериц. В большинстве мест ожидаемое потепление позволит ящерицам дольше оставаться активными в течение дня и года, поскольку будет меньше времени, когда слишком холодно, чтобы покидать нору. Однако, если климатические изменения сопровождаются вырубкой деревьев, тенденция, скорее всего, изменится на противоположную, что может привести к гибели многих популяций ящериц. В теплых регионах изменение климата и так несет вред популяциям ящериц, а вырубка деревьев еще более усугубит ситуацию.

"Что действительно интересно в ящерицах, так это то, что им достаточно переместиться на небольшое расстояние по стволу дерева, чтобы попасть в совершенно другие климатические условия и среду обитания", — отмечает Кит Муссельман, доцент кафедры географии и Института арктических и альпийских исследований CU Boulder.

Эти микросреды обитания особенно важны, когда мы размышляем о том, как изменяем природную среду и принимаем решения по её сохранению.

Доктор Офир Леви заключает: "Наше исследование было посвящено ящерицам, но по сути оно подчеркивает более широкую проблему, касающуюся многих животных. Результаты показывают, что деревья играют ключевую роль в способности животных адаптироваться к изменению климата. Наличие деревьев может стать решающим фактором между выживанием и гибелью. Наше исследование подчеркивает важность сохранения лесов и деревьев в условиях меняющегося климата. Мы также предлагаем более практичные инструменты для лиц, принимающих решения, такие как высота или плотность деревьев, необходимых в различных регионах. Мы надеемся, что это исследование будет использовано для создания более эффективных программ по сохранению и восстановлению природных территорий, чтобы обеспечить животных всем необходимым для выживания".